北京崇文门教堂

南方的父亲南一民因中风瘫痪需要人照顾，南方的弟弟南潮因论文被教授盗窃而受到刺激住进疗养院，南方与男友王川正在准备赴日本事宜，突如其来的变故，使南方不得不取消赴日计划，留在父亲身边，工作关系调入北济中学，接手了父亲没有完成的高三八班，而南方为了家只能与王川分手。在这种无奈、分手的状态下，南方还来不及与高三八班的学生们相融，从职责上而言，她并没有认真的去关心高三八班的学生。南一民坐在轮椅上，激烈的指责南方，班主任，是学生生活中的拐仗，学校中的脊梁，这才是班主任的含义。南方在学校里给学生上课，在家里，南一民却给南方上了重要一课。。故事以百年前，庚子之变为时代背景，在神州大地满目疮瘦之际，出身清宗室的梁乡（李现饰）意外结识革命志士杨凯之（魏大勋饰），不同身份的两人因不同原因被选为最早一批赴日学习的军事生，并因此认识了同为学生的新军人士李人骏（周游饰），一同踏上了远赴日本士官学校学习的深造之旅。他们与革命志士吴天白（朱亚文饰）、开文堂的二小姐谢菽红（春夏饰）相遇，从此，五个人的命运被大时代编织在了一起。此间，清宗室、革命派、北洋集团等各方势力较量不断，最终，革命党人推翻了封建帝制，迎来辛亥革命的巨浪。而谢菽红也见证了杨一帆（宋宁峰饰）等人在新思潮的启迪下继续前行，认清了复兴的必由之路，迎来了新民主主义革命的曙光。。